Berserk #363 ra mắt vào ngày 22 tháng 1 năm 2021 - Phần 1

Lời giới thiệu episode 363 sắp tới (ở góc dưới bên phải): "Những ký ức về dòng máu thấm đẫm trong Bộ giáp cuồng nộ (Berserker Armor), những chúa quỷ God Hand, lũ sinh vật tà ác bí ẩn, buổi lễ che khuất từng diễn ra trong quá khứ?".

Nhìn chung lời giới thiệu lần này chỉ đơn thuần tóm tắt lại những chi tiết nổi bật trong episode 362. Và rất có thể episode 363 sẽ phần nào gợi mở lời giải đáp cho những chi tiết ấy.

- Đầu tiên là về những dòng ký ức của Gaiseric/Skull Knight mà Guts được trải nghiệm, Những câu chuyện ấy vẫn còn đang nằm trong bóng tối, chưa thực sự được kể. Và còn ai phù hợp để vén màn bí mật ấy hơn chính chủ nhân của chúng - Skull Knight? Sau 25 năm mòn mỏi chờ đợi, chúng ta cuối cùng cũng sắp biết được thân thế và câu chuyện quá khứ của vị vua huyền thoại Gaiseric - vị chiến binh lẫy lừng nhưng bí ẩn Skull Knight!

- Thứ hai là về nhóm chúa quỷ God Hand. Episode 362 đã thay đổi hoàn toàn những gì ta từng biết về những chúa quỷ hùng mạnh này. God Hand hoàn thành khi có năm thành viên, nhưng không có nghĩa là chỉ có năm God Hand từng tồn tại! Lời giới thiệu này có lẽ cũng gián tiếp xác nhận bốn kẻ đứng quanh Void chính là các God Hand đời trước. Vậy bốn kẻ đó còn tồn tại không? Nếu không thì có phải chúng đã bị Skull Knight hạ sát? Và trước đội God Hand cũ kia, liệu còn đội God Hand nào khác không? Vai trò của Void là gì khi chỉ có hắn vẫn còn xuất hiện dưới tư cách God Hand ở thì hiện tại? Quá nhiều câu hỏi về God Hand cần được giải đáp!

- Những sinh vật tà ác xuất hiện trong episode 362 là gì? Chúng có phải tông đồ hay không? Nếu không phải thì tại sao chúng lại xuất hiện ở buổi lễ đó? Vai trò của chúng có giống tông đồ không?

- Trong Berserk, buổi lễ che khuất là một sự kiện vô cùng đặc biệt. Trong đó có hai buổi lễ che khuất từng được hé lộ trong quá khứ: đầu tiên là Lễ Nhật thực - nơi thành viên cuối cùng của đội God Hand hiện tại, Femto tái sinh; thứ hai là Lễ Nhập Thể - buổi lễ mô phỏng lại Nhật thực, nơi Griffith được đem trở lại Cõi Vật Chất. Vậy buổi lễ thứ ba này là gì? Có phải Lễ Nhật thực được mô phỏng trực tiếp từ buổi lễ bí ẩn này - giống cái cách Lễ Nhập Thể sao chép Nhật thực, không? Mục đích của buổi lễ "nghìn năm có một" này là gì? Hơn nữa, buổi lễ này không hề có một đặc trưng gì so với hai buổi lễ kia: Không có biểu tượng Bàn tay của Chúa, chẳng có behelit, Mặt Trời Đen trứ danh cũng mất tích... Tại sao lại có sự khác biệt ấy? Lốc xoáy Linh hồn xuất hiện ở đằng xa kia có tác dụng gì? Tại sao lại có những thứ như xúc tu bao quanh không gian của buổi lễ?

Quá nhiều câu hỏi, đong đầy háo hức và quá sức hồi hộp! Điều gì sẽ xảy ra trong episode 363 đây? Chịu không nổi nữa rồi huhuhuhuhu...

Berserk #363 sẽ được đăng trên tạp chí Young Animal số thứ 3/2021, xuất bản ngày 22/01 - tức là 3 ngày nữa thôi. Vậy hãy cùng tìm hiểu xem trong lịch sử dài hơn 30 năm của Berserk, ngày 22/01 này đã in dấu những khoảnh khắc đáng nhớ nào?

Berserk trước episode 363 từng được xuất bản vào đúng ngày 22/01 ba lần, lần lượt tại các episode 8, episode 135, episode 310.

- Ngày 22 tháng 1 năm 1993, episode 8 mang tên "Assassin (1)"/"Ám sát (1)" ra mắt trên tạp chí Young Animal #3/1993. Trong hồi truyện này, Quân Đoàn Chim Ưng lần đầu tiên được tham gia vào "Lễ hội Săn bắn mùa Thu" dưới vai trò đội quân bảo vệ nhà vua. Tại đây, Julius - em trai nhà vua, bị Foss gieo vào đầu suy nghĩ cần phải hạ sát Griffith, đã thuê một tên sát thủ đến để ám sát Griffith vào đúng dịp này. May mắn thay, crimson behelit mà Griffith đeo trước ngực đã đỡ hộ Chim Ưng Trắng mũi tên tẩm độc đầy chết chóc. Mãi tới 3 năm sau, người đọc Berserk mới ước gì mũi tên ấy xuyên qua được trái tim của Chim Ưng Trắng...

- Ngày 22 tháng 1 năm 1999, episode 135 mang tên "Tower of Shadows (1)"/"Toà tháp Bóng đêm (1)" xuất bản trên tạp chí Young Animal #3/1999. Tháp Phán Xét St. Albion xuất hiện sừng sững giữa đêm tối huyền ảo, báo hiệu cho cơn ác mộng ẩn khuất dưới lớp vỏ huyền diệu hào nhoáng. Tại đó, Mozgus và môn đồ của hắn đã bắt nhốt biết bao nhiêu người vô tội và tra tấn họ bằng vô số nhục hình tàn bạo, được bao biện bằng những lời hoa mỹ giả tạo nhân danh "Chúa Trời". Cảnh người mẹ vì đứa con thiếu đói của mình mà bị Mozgus cùng tay chân của hắn tra tấn dã man đã khiến người đọc nhói lòng thương xót...

- Ngày 22 tháng 1 năm 2010, episode 310 mang tên "Ghost Ship (3)"/"Con tàu ma (3)" phát hành trên Young Animal #3/2010. Đây là hồi truyện đánh dấu cuôc đụng độ thứ hai giữa gã cướp biển xương xẩu - giờ đã bị Sea Gods biến đổi, với con tàu "Hải Mã" của Roderick. Chúng ta có lẽ vẫn còn nhớ khuôn mặt hờ hững của Guts với câu thoại nổi tiếng: "Tôi vẫn còn đương ngái ngủ lắm đấy, không khéo tôi phá tung chiếc thuyền này lên mất". Cơn ác mộng biển cả, chiến hạm "Hải Mã" của Roderick cũng có khoảnh khắc toả sáng giữa biển khơi!

Nhìn chung, 3 episode này đều đem đến những hình ảnh đáng nhớ, thuộc ba giai đoạn khác nhau của Berserk: #8 diễn ra trong hồi huy hoàng của "Thời Đại Hoàng Kim", #135 mở đầu cho chương "Lễ hội Nhập thể" của tiểu phần "Sự Phán Xét", #310 xảy ra trên hành trình huyền thoại lênh đênh giữa biển cả để tìm đến Elfhelm của Guts và nhóm đồng hành.

Và episode 363 sắp chắc chắn cũng sẽ đem đến cho chúng ta một cao trào mới, đánh dấu một hồi truyện đáng nhớ trong một thập kỷ đầy hy vọng của Berserk!

[Trivia] Berserk #363 (Young Animal 2021 #3) – Leaping Monkey / “Con khỉ quậy phá”. Ngày phát hành: 22/1/2021.

Lời giới thiệu: “Những ký ức về dòng máu thấm đẫm trong Bộ giáp Cuồng nộ (Berserker Armor), những chúa quỷ God Hand, lũ quái vật bí ẩn, buổi lễ che khuất từng diễn ra trong quá khứ?”.

Tóm tắt nội dung hồi 363:

Sau lời bộc bạch đầy cay đắng của Skull Knight, cả nhóm trở lại chỗ Cây Linh hồn Hoa anh đào, trừ lão thợ rèn người lùn Hanarr. Trên đường đi, Guts suy ngẫm về dòng ký ức anh vừa được trải nghiệm. Anh nhớ lại hình ảnh của Lốc xoáy linh hồn – thứ khiến anh ngờ rằng nơi đó chính là không gian của một buổi Nhật thực. Với nghi ngờ đó, Guts cho rằng Skull Knight cũng là một vật hiến tế, một kẻ tranh đấu như chính anh vậy. Nơi họ đang tiến đến là một lăng mộ được xây dựng bên dưới gốc Cây Linh hồn Hoa anh đào. Đại pháp sư Gedflynn chia sẻ rằng người đang yên nghỉ dưới lăng mộ ấy chính là tình yêu “của bệ hạ, của chiến binh này”.

 Ngay lúc ấy, chúa tể Elfhelm, nữ hoàng Danan tiến đến gần Skull Knight và hỏi rằng có phải ông tới đây để viếng thăm nơi an nghỉ của “Công chúa Hoa anh đào” không. Schierke nói với Guts rằng cô thấy nữ hoàng và người phụ nữ trong ký ức của bộ giáp trông rất giống nhau. Danan sau đó trở lại hình dạng “Bão Lốc Cánh Hoa” để trò chuyện với Skull Knight. Skull Knight trả lời rằng ông chỉ là “Kẻ báo hiệu sự diệt vong, là tàn tích của nỗi hận thù. Mục đích ta hướng về chỉ còn độc nhất một điều. Ta không còn trái tim nóng hổi để mà đắm chìm vào những xúc cảm của tình yêu thuở trần thế”. Nhận thấy hai người kia cần không gian tâm sự, Gedflynn bảo mọi người cùng rời đi. Schierke thắc mắc về mối quan hệ giữa vị chiến binh đầu lâu già cỗi với sư phụ của cô bé – Flora. Gedflynn kể lại rằng khi họ hẵng còn trẻ thì Flora rất thân thiết với cả hai người họ, nhất là khi Flora là một trong những phù thuỷ phục vụ dưới trướng “Công chúa Hoa anh đào”. Nhưng lúc đó, cá tính của Flora rất mạnh mẽ, cảm xúc của bà thì cực kỳ dồi dào. Ở khoảnh khắc của tai ương ập đến, lúc mà mặt trời đen soi rọi bóng đêm xuống mặt đất, Flora đã vi phạm một điều cấm kị. Bởi lẽ ấy mà bà bị trục xuất và buộc phải rời khỏi Elfhelm. Nói đến đấy, Ivalera bỗng từ đâu bay tới, hốt hoảng báo với Schierke rằng cô cần tới để xử lý “con khỉ” Isidro – kẻ đang quậy phá đến mức gần như “sắp phá huỷ cả ngôi làng”. Schierke và Morda quyết định đi theo Ivalera trong khi Gedflynn và Guts thì tiếp tục đi dạo cùng nhau. 

Về phía Schierke, cô được tận mắt chứng kiến một Isidro đang “ở đỉnh cao”. Sau hành trình dài với biết bao nhiêu bài luyện tập, Isidro đã có cho mình sự nhanh nhẹn đáng kinh ngạc. Vốn dĩ đã nhanh nhẹn, song việc Elfhelm sở hữu nhiều nguyên tố Barytes còn khiến Isidro nhanh hơn nữa rất nhiều. Kết hợp với đám anh em của Puck và sự lanh ma của bản thân, Isidro nghĩ ra chiêu “bọc phù thuỷ thành bí ngô”. Cậu ném anh em Puck vào mặt những cô bé phù thuỷ để làm họ không phù phép kịp rồi phóng đến, kéo chân váy của họ lên quá đầu rồi buộc chặt lại. Nhờ đó mà cậu dễ dàng áp đảo cả hội phù thuỷ bằng tốc độ kinh hoàng, chỉ trừ Schierke là chưa bị Isidro quấy phá. Ngay trước khi áp sát được Schierke, con kelpie mà Isma mới thu phục được đã tóm lấy Isidro. Thừa nước đục thả câu, những cô phù thuỷ liền trả thù Isidro, đánh cậu bé te tua. Thấy những cảnh tượng hài hước ấy, trong tâm trí Schierke bỗng ánh lên những nỗi hạnh phúc khi nghĩ đến việc được sống tại Elfhelm - thiên đường của phù thuỷ, điểm kết của cuộc hành trình dài đằng đẵng, nơi mà ánh nắng luôn soi rọi và cô bé thì được tất cả chấp nhận, được sống thật với bản thân mình. 

Nghĩ đến vậy, Schierke lại thấy bất ngờ trước lựa chọn quyết định phá luật lệ của sư phụ Flora, điều đã buộc bà phải rời khỏi hòn đảo Elfhelm đẹp đẽ, rời khỏi ngôi nhà của bà. Về phía Guts, anh và đại phù thuỷ Gedflynn đã có một cuộc trò chuyện ngắn. Gedflynn nói rằng ông thấy anh và Skull Knight khá thân thiết với nhau. Guts phủ nhận, cho rằng dù quả thật là anh nợ ông ta, song anh không thích cách Skull Knight thi thoảng đột nhiên lộ diện rồi mở mồm tiên đoán những lời sấm truyền khó hiểu. Anh nghĩ rằng vị chiến binh đầu lâu chẳng khác nào bộ xương mang tới điềm gở. Gedflynn đáp lại rằng Skull Knight không phải là người sống cùng thế giới của họ nữa, rằng trái tim của ông đã không còn đập theo nhịp đập của con người nữa rồi. Giờ đây, Skull Knight chỉ là một sinh thể bị nỗi hận thù sâu thẳm điều khiển và bị cơn giận dữ không có hồi kết chiếm hữu. Đại pháp sư nhận xét rằng có thể Skull Knight cảm thấy gần gũi với Guts là vì ông thấy hình ảnh của mình xưa kia phản chiếu trong anh. Guts cho rằng anh sẽ không chết dễ dàng như thế, và anh cũng không cần một kẻ chẳng rõ bản thân đã chết hay chưa phải chăm non mình. Gedflynn khuyên anh nên tỉnh táo mà xác định rõ ràng, rằng liệu nỗi ánh ảnh hận thù trong anh nên là hơi thở giúp giữ anh tiếp tục sống, hay là trở thành ngọn hoả ngục nuốt trên lấy bản thân anh từ bên trong. 

Trong khoảnh khắc, khoé mắt Guts hướng về phía cánh cửa nhỏ phía xa, nơi tình yêu của đời anh, Casa đang trò chuyện với Farnese. Sau cuộc trò chuyện, Guts, như thường lệ, tiếp tục tập vung kiếm một mình để giải toả những suy nghĩ đang ngồn ngộn xuất hiện trong tâm trí mình. Đúng lúc anh thở dài vì chán nản, một bóng đen bé nhỏ tiến tới. Moonlight Boy xuất hiện, mặt trăng tròn vời vợi rọi xuống cậu bé, đẹp đến nao lòng.

Những nhân vật xuất hiện trong hồi:

• Guts, Skull Knight/Gaiseric, Hanarr, Gedflynn, Schierke, Morda, Danan, Ivalera, Isidro, Isma, Moonlight Boy, nhóm phù thuỷ trẻ tuổi, Puck và đám anh em của Puck...

• Nhân vật mới xuất hiện: con kelpie của Isma.

Cái chết trong hồi: Không ai chết.

- Kể từ tháng 9 năm 2014, Berserk luôn được đăng trên những issue đánh số lẻ của tạp chí Young Animal. Hồi 363 đã tiếp nối truyền thống này khi được đăng trên issue số 3 của năm 2021.

- Berserk #363 là hồi đầu tiên của Berserk trong năm 2021. Được ra mắt ngay trước sự kiện triển lãm Berserk, song đáng tiếc là sự kiện kỷ niệm 30 năm của Berserk đã phải tạm hoãn do tình hình dịch bệnh COVID-19 tại Nhật Bản trở nên đáng báo động. Tuy vậy, rất có thể ta sẽ sớm được thưởng thức #364 sớm thôi nhờ việc triển lãm bị lùi lại.

- Berserk #363 là hồi thứ 30 được đăng vào tháng 1.

- Berserk #363 là hồi thứ 31 được đăng vào ngày 22 của một tháng.

- Berserk trước episode 363 từng được xuất bản vào đúng ngày 22/01 ba lần, lần lượt tại các episode 8, episode 135, episode 310.

- Tên của hồi truyện “Con khỉ quậy phá” ám chỉ Isidro. Biệt danh con khỉ của cậu bé đã được nhắc đến rất nhiều lần. Trong lần đầu gặp Schierke, Isidro cũng đã bị cô phù thuỷ dùng phép khiến cậu biến thành một con khỉ trong suốt gần một ngày dài. Khoảng một nửa hồi truyện này cũng xoay quanh trò tinh nghịch của Isidro nên không lạ gì khi tên hồi nhắc trực tiếp đến cậu bé.

- Isidro tấn công nhóm phù thuỷ để trả thù cho việc cậu bị đánh vì trêu họ trong episode 344.

- Dựa trên suy đoán của Guts, buổi lễ diễn ra trong ký ức của Gaiseric là một Nhật thực.

- Người phụ nữ bí ẩn trong ký ức của Gaiseric được gọi bằng danh xưng “Công chúa Hoa anh đào”.

- Biểu tượng xuất hiện tại tảng đá đánh dấu mộ phần của công chúa khá giống với biểu tượng của những tảng đá đặt trước cổng vào của Newgrange – đồi nghĩa trang được xây dựng từ thời tiền sử tại Ireland.

- Hồi truyện này xuất hiện rất nhiều chi tiết ẩn nhằm tri ân franchise Star Wars – một trong những franchise mà Kentarou Miura ưa thích nhất. Tên tiểu phần Millennium Falcon cũng được đặt dựa trên tên của con tàu huyền thoại trong Star Wars.

- Anh em nhà Puck đã cosplay đám lính trong Star Wars, kelpie thực chất là hoá thân của nhân vật Jar Jar Binks. Puck đóng vai phản diện Darth Sidious/Palpatine. Thậm chí Puck còn gọi Isidro là Padawan – một thuật ngữ chỉ một chiến binh tập sự đang học hỏi dưới trướng một Jedi. Còn nhớ trong lời bình cuối episode 148 ra mắt năm 1999, Miura nói rằng: “Jedi nhìn ngầu thật đó. Còn Jar Jar Binks thì hơi thừa thãi”.

- Lần đầu tiên trong truyện, chúng ta thấy Skull Knight và Nữ hoàng Bão Tố Cánh Hoa cùng xuất hiện trong một khung truyện.

- Moonlight Boy chính thức xuất hiện trở lại, sau 9 năm ròng. Lần cuối cậu bé trực tiếp xuất hiện là vào episode 328, ra mắt 8/6/2012.

"Ta là kẻ báo hiệu sự diệt vong, là tàn tích của nỗi hận thù. Mục đích ta hướng về chỉ còn độc nhất một điều. Ta không còn trái tim nóng hổi để mà đắm chìm vào những xúc cảm của tình yêu thuở trần thế"

Lần đầu tiên chúng ta được chứng kiến hai nhân vật có thân thế kinh khủng bậc nhất Berserk này đứng chung một khung truyện. Họ là gì với nhau?

Danan là mẹ, chị, em hay chính là người phụ nữ xuất hiện trong episode 362? Chúng ta vẫn còn cần phải chờ xem.

Điều thú vị ở tình tiết này là việc Danan hóa thân thành Bão Tố Cánh Hoa, thay vì tiếp tục ở hình dạng người thường của mình để nói chuyện với Skull Knight. Liệu có ý nghĩa gì về hành động này không? Với mình, việc cô đích thân trở lại hình dạng thật của mình khiến chi tiết này có một mối tương quan thú vị: một người thường dùng hình dạng con người trở lại hình dạng thật để gặp một người đã chết phải sống dưới hình dạng của một bộ xương.

Dẫu sao thì, tương lai sẽ trả lời xem rốt cuộc quan hệ của họ là gì. Xin lưu ý rằng dù như Schierke nhận xét, "hai người họ giống nhau như hai giọt nước", song chúng ta chưa thể khẳng định Danan là "người yêu" của Skull Knight. Danan nhắc đến Công chúa Hoa Anh Đào ở ngôi thứ ba và cách nói chuyện của Danan cũng không giống cách giao tiếp của người yêu. Nhìn chung thì câu chuyện tại Elfhelm đang ngày càng hấp dẫn, song song Guts thì quá khứ của Skull Knight cũng đang được bóc tách dần dần.

Well played, lão già

"Vậy thì vào khoảnh khắc cuối cùng này, cậu nên xác định rõ ràng rằng điều gì đã thổi bùng lên nỗi giận dữ trong mình. Liệu chăng đó là hơi thở nhè nhẹ giúp cậu tiếp tục sống, hay là ngọn hoả ngục sẽ nuốt trọn bản thân cậu từ bên trong..." - Gedflynn, episode 363.

Khoảnh khắc khiến chúng ta vừa ấm lòng mà cũng vừa xót xa. Casca vẫn đang nghỉ ngơi sau chấn động kinh hoàng, còn Guts thì vẫn chẳng dám tới gần vì sợ người mình yêu lại chịu tổn thương. Điều anh có thể làm chỉ là ngước nhìn từ phía xa xa.

Nhưng sớm thôi, Casca sẽ phải đối diện với nỗi ám ảnh của mình. Cô phải chiến đấu với chính bản thân mình để vượt qua nó, dù vết thương sẽ ám ảnh mãi mãi.

Và sớm thôi, Guts sẽ phải quyết định điều anh muốn làm tiếp theo. Trả thù hay yêu thương, buông mình trong cuồng nộ hay ngả mình về phía tình yêu.

Nhưng trước hết, trăng tròn đã điểm, đứa con trai của anh đã bước tới và gia đình ba người sẽ lại được đoàn tụ. Liệu họ có thể đứng cùng nhau trong cùng một khung hình không nhỉ? Mong lão già sẽ cho họ một chút bình yên. Vì ta đều biết, đây chỉ là thoáng bình yên trước dông bão.